再び、１１ｍの横風にビクビクしながら、アクアラインを渡る。ナビでは、到着予定時刻は、４時１５分。当然、信用しない。しかし、予想した首都高の渋滞もそれほどではなく、どうやら、本当に４時過ぎに、会場のベルブ永山につきそうだ。まあ、他の舞台も見ればいいかと思ったが、フト、思い立って、自宅に戻る。

　所用を済ませて、自宅で着替え、ビデオを持って、再出発。会場には、５時半前に着いた。丁度いい。会場には、先日、Ｏ高校の練習でお会いした２人の方も来ていた。Ｍ先生は、この地区のまとめ役なので、上演準備以外にも色々仕事がある。忙しそうだ。

　アナウンスが入って、オープニングの歌と踊り。みんな活き活きしていて、惹きつけられる。最後の１週間で、グンとまとまりが出てきた感じだ。Ｍ(先生の)マジックがかかったようだ(笑)。会場のあちこちから、笑いが起き、シリアスな場面では、客が集中し、舞台と客席の一体感をひしひしと感じる。いい舞台だ。

　上演が終わって、部員達に、「すんごいよかったよ！」というと、嬉しそうだった。Ｏ高校がこの日のラストなので、折角だから講評を聞いてゆくことにする。最初に口を開いた審査員は、関東レベルで活躍された高校演劇関係者とのこと。

　「役者はほんとに上手いよ。」

　思いもかけない嬉しい一言で始まった。

　「この脚本・・・みんな、知ってるかなあ。昔、東京キッドブラザーズって、ほら、柴田恭兵とか・・・あの劇団の作品に構造がよく似てるね。」

酒井さんの顔が浮かんで、一人でニヤニヤしていた。私自身は、見たことがないのでわからないが、きっとそうなのだろう。

　そのあとは、３人の審査員の講評は、ちょっと、奥歯に物が挟まった感じで、あまり、ハッキリしたことを言わなかった。

　すると、質疑の時間に、店長役で、合唱部から応援に来てくれた、演劇始めて３ヶ月の子が手を挙げた。

　「すいません。Ｏ高校について、もっと、詳しく教えて下さい。」

素人というのは恐ろしい(笑)。私達が聞きたくて、聞けないことをズバッと代弁してくれた。

　サラバという感じで、３人が本音トークを始めてくれた。要約すると次のような感じ。

　「歌とダンスがイマイチ。普段からやっとかないと形にならない。オープニングは良かったが、他もちゃんと、振り付けして踊って欲しかった。」
　「何故、飛びたいのか、何故、飛べないのか、何故、飛ぼうと思ったのか、その心の動きがみえてこない。」

　最初の審査員が、最後に言った。

　「あそこまで、行ったんだから、感動させて欲しいよ。」

関係者として、心に染みた。思い当たることが沢山ある。ただ、部員達は、与えられた環境の中で、ベスト以上の舞台を見せてくれた。それは、Ｍさんや私や身内にしかわからないこと。でも、とにかく、自己ベストは更新した。Ｏ高校のみんなには、胸を張って欲しい。

　帰りがけに、部員達に声をかけた。

　「ちょっと、３年生だけ１階まで来てくれる。」
　「１階は駐車場ですよ。」
　「うん、わかってる。」
　「はーい。」

　何ですかとも言わずに、返事をしてくれる。いい子達だ(笑)。エレベーターで

　「ちょっと、待っててね。」
　「はーい。」

車から、自宅の近所の花屋で買った花束を取ってきて渡す。堺中の頃から、毎回なので、頼むと、安くて、豪華に見えて、中高生が喜ぶ花束をちゃんと作ってくれる。

　「うわあ！」
　「ありがとうございます！」

　中には、感激して泣き出す子もいた。やったね！d(^_-)